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Um robô sociável pode alavancar a robótica doméstica

Thinking robot. Clipping path included. 3D illustration

Quando solicitado a descrever um robô, muitas pessoas dizem que na realidade desejam algo mais sociável citando as palavras “suave” e “social” em suas descrições. Afinal, os robôs são tudo menos criaturas quentes e confusas. Nós os associamos a metais frios e arestas duras e, em nenhum momento da imaginação eles seriam chamados de sociáveis.

No entanto, graças ao trabalho de Guy Hoffman, professor assistente da Escola Sibley de Engenharia Mecânica e Aeroespacial da Cornell University , nossa percepção das características dos robôs pode em breve sofrer uma transformação radical.

Conforme relatado pelo Science Daily, Hoffman está trabalhando para projetar robôs que serão totalmente personalizáveis usando materiais naturais como madeira e lã. Ele acredita que esses “materiais mais quentes e caseiros” seriam robôs mais simples, mais baratos e mais expressivos. Ele também espera que esses robôs de aparência mais amigável tornem a robótica doméstica mais divertida para crianças e adultos.

O trabalho de Hoffman foi publicado recentemente na revista The Association for Computing Machinery Transactions on Human-Robot Interaction. (Relacionado: Robôs sendo desenvolvidos para recuperar livros da biblioteca.)

“Uma plataforma de robô simples, expressiva e barata”.

O protótipo de robô da Hoffman, “Blossom”, vem em forma de kit e pode ser facilmente montado e personalizado com uma variedade de materiais artesanais.

Hoffman queria capacitar as pessoas a construir seus próprios robôs sem limitar o quão expressivas elas poderiam ser.

“Além disso, é bom ter cada robô um pouco diferente”, disse ele. “Se você tricotar seu robô, toda família terá seu próprio robô que seria exclusivo para eles.

“Ele deve ser um kit flexível que também tem um custo muito baixo”, acrescentou. “Especialmente se conseguirmos fabricar papelão, você poderá fabricá-lo de maneira muito barata. Por causa da computação se tornar tão poderosa, poderia ser uma maneira realmente aberta para as pessoas fazerem o que quiserem com a robótica. ”

O Science Daily informou:

O projeto mecânico de Blossom – desenvolvido com Michael Suguitan, um estudante de doutorado no laboratório de Hoffman e primeiro autor do artigo – está centrado em uma plataforma flutuante de “cabeça” usando cordas e cabos para movimento, tornando seus gestos mais flexíveis e orgânicos do que os de um robô composto de peças rígidas.

Em parte devido à sua simplicidade, o Blossom tem uma variedade de usos potenciais, disse Hoffman. Pesquisadores de interação humano-robô que não são engenheiros podem criar seus próprios a partir de um kit para usar em estudos. Devido à facilidade de interagir com o robô e à experiência prática de ajudar a construí-lo, isso poderia ajudar a ensinar as crianças sobre robótica.

Quando crianças entre 4 e 8 anos tiveram a oportunidade de acessórios e brincar com a Blossom em uma feira de ciências, algumas optaram por se concentrar na criação de acessórios, enquanto outras controlavam o robô enquanto os acessórios estavam fixos. Hoffman acredita que isso demonstra como esses tipos de robôs podem inspirar colaboração e trabalho em equipe.

Em breve, uma escola em Ontário, Canadá, começará a usar Blossom para ensinar matemática na quarta série. Hoffman e sua equipe também estão trabalhando na criação de um algoritmo que levaria Blossom a reagir às solicitações dos vídeos do YouTube, por exemplo, começando a dançar ao ouvir uma determinada música. Eles esperam que, dessa maneira, Blossom seja capaz de modelar comportamentos que possam ajudar crianças com autismo.

Algumas pessoas, sem dúvida, continuarão céticas em relação a robôs e inteligência artificial em geral, desconfiando de onde essa tecnologia pode nos levar nas próximas décadas. (Relacionado: Robôs para assumir empregos na indústria de serviços humanos, aumentando a porcentagem de desempregados.)

Na sociedade de hoje centrada em tecnologia, no entanto, muitos outros provavelmente abraçarão o conceito desses robôs mais relacionáveis e com aparência natural.

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